¿Que es TWITTER?

Confieso que ando un poco atrasada en esto de "twittear" (¿así se escribe?), pero es que hasta ahora no le había encontrado una posible utilidad que me llevara a indagar sobre su funcionamiento.
Sin embargo por estos días se me cruzo que podría utilizar esta herramienta con mis alumnos para hacer "periodismo en la web" donde cada uno, en su diario transitar, seleccione información que considere "noticiable", redacte y envié un breve informe (basándose en las famosas 5W) al microblog creado a tal efecto.
Esto, expresado a grandes razgos, me tiene investigando que es y como funciona Twitter. En principio encontré este video educativo que da una muy buena explicación de que es y para que se puede usar en la vida diaria.